If our universe is computable, then its simplest explanation is the shortest program that computes it. Here is what the leading European news magazine DER SPIEGEL had to say about Schmidhuber's simple program that computes all possible universes with all types of physical constants and laws:

SPIEGEL cover 30/2002 Copyright: Der SPIEGEL 30/2002, p 133-134:


Womöglich war dem Schöpfer die Effizienz seines Kosmos-Programms egal. Der Informatiker Jürgen Schmidhuber im schweizerischen Lugano hält das für wahrscheinlich. Warum sollte der "Große Programmierer", fragt Schmidhuber, sich mit Details aufhalten? Wenn er wirklich gut ist, dann macht er ein Programm, das gleichmütig alle möglichen Universen auswirft - sogar ganz vergurkte.

Das eine gerät ihm vielleicht klein wie ein Fliegendreck. Im zweiten schlingert das Licht in zähen Tropfen durch den Raum. Das dritte ist eine spukhafte Welt aus reiner Mathematik, bewohnt von gefräßigen Hyperwürfeln, die Jagd auf kleine Kreise machen. Diese Theorie hat einen Vorteil: In den Augen eines Wissenschaftlers ist sie schön. Ihre Erklärung ist wunderbar kurz. Denn ein Schöpfungsprogramm, das blindlings jede Welt erzeugt, ist das Einfachste, das man sich denken kann. Andernfalls müsste es unzählige Einstellungen treffen, damit genau der eine Kosmos herauskommt, in dem, wider alle Wahrscheinlichkeit, der Informatiker Schmidhuber entsteht. In einer Serie von Abermilliarden Universen jedoch kommt so was schon mal vor ­ ohne besonderen Grund.

Viele Physiker wären heilfroh, wenn sie das glauben könnten. Es wäre die Erlösung von vielen quälenden Fragen: Warum gibt es nur das, was da ist? Warum ist die Lichtgeschwindigkeit so und die Schwerkraft so beschaffen? Warum hat die Natur sich ausgerechnet die paar Gesetze ausgesucht, denen sie unerschütterlich folgt? Die Antwort wäre: Unser wohnliches All ist eher nebenbei entstanden ­ ein halbwegs geglücktes Exemplar in einer unendlichen Reihe von Versuchen.

English translation:

Possibly the creator did not care for the efficiency of its cosmos program. Computer scientist Juergen Schmidhuber in Lugano (Switzerland) considers this probable. Why, asks Schmidhuber, should the "Great Programmer" worry about details? If HE is really good, then HE will make a program that implacably outputs all possible universes - even completely crazy ones.

One turns out to be small like a fly's excrement. In another one light rolls through space in tough drops. Yet another one is a ghastly world of abstract mathematics, inhabited by hungry hypercubes hunting for small circles. This theory has an advantage: In the eyes of a scientist it is beautiful. Its explanation is marvelously short. For a creation program that blindly produces all possible worlds is the simplest one can imagine. Otherwise it would have to fine-tune innumerable parameters to produce exactly the cosmos in which computer scientist Schmidhuber evolved against all probability. In a series of billions universes, however, something like that will happen without special reason.

Many physicists would be really glad if they could believe this. It would free them of many tormenting questions such as: Why is there only what there is? Why are gravity and the speed of light constituted the way they are? Why did nature select just those few laws which it is following imperturbably? The answer could be: Our habitable universe came into being as a by-product ­ a halfway successful trial in an infinite set of attempts.


Related links:
In the beginning was the code!
Zuse hypothesis
All computable universes
Algorithmic theories of everything
Super omegas and generalizations of algorithmic information and probability
Universal learning algorithms
Speed Prior
Comments on Wolfram's 2002 book